Боевые арбалеты времён Второй мировой

Честно говоря, само словосочетание «боевой арбалет» не слишком корректно отображает назначение этого оружия. Да, можно сделать арбалет, который будет эффективно применяться в боевых условиях. Но нет, практически по всем параметрам он будет уступать бесшумному огнестрельному оружию. А вот в качество «специального оружия» он куда более эффективен. И об этом задумались ещё во времена Второй мировой войны.

Собственно, разработки на эту тему велись независимо как в Британии, так и в Нацистской Германии. Но если первые делали упор именно на «специальном», то вторые таки попытались сделать арбалет боевым. Увы, у немцев ничего не получилось. Да относительно несовершенные винтовки с глушителями всё равно превосходили арбалет по удобности, скорострельности и останавливающему действию. Так что от этой идеи войска СС отказались.

А вот и британцев всё было значительно лучше. Собственно, сама концепция «карманного арбалета» принадлежала именно им. Это вылилось в «Литл Джо» — вертикальный арбалет пистолетного типа.

Little Joe

Ага. Миниатюрный арбалет с плечами из алюминия и резиновым жгутом в качестве тетивы.

Скорострельность отвратительная (5-7 выстрелов в минуту для тренированного стрелка), прицельная дальность стрельбы — 27 метров, останавливающая сила на таком расстоянии — вполне приличная. Бесшумность, небольшие габариты (330х203 мм), малый вес (в пределах 1 кг), все дела. Разве что резина быстро изнашивалась — 60-80 выстрелов и всё. Но для оружия специального назначения это не так критично. Что касается точности, то это оружие тоже можно было оснастить прицелом. Только крепился он с правой стороны ствола, а не привычным нам способом.

Как показали испытания, арбалет получился относительно удачным. Настолько, что его даже выпустили в серийное производство. Воодушевлённые успехом, британцы принялись усовершенствовать это оружие. Трансформируя его в более привычный вид, повышая мощность и простоту использования.

Big Joe — 5

Полноценный боевой арбалет специального назначения. Дальнейшее развитие идеи арбалета для спецподразделений. Вот только в реальном бою, в отличие от предшественника, он так и не поучаствовал. А мог бы себя неплохо показать — усилие в 250 кг (у Литл Джо — порядка 40 кг, но это не точно, а у современных охотничьих арбалетов — порядка 90 — 100 кг. Вот только у средневековых монстров — чуть ли не 600 кг) позволяло поражать цели на расстоянии до 200 метров, а с более близкого — даже пробивать лёгкую защиту. Прибавить к этому ручку для переднего удержания, винтовочную компоновку и складной приклад. Всё это счастье весило порядка полутора кг и было довольно удобно в использовании, хотя и несколько громоздко Но увы, появилось оно только ближе к концу войны, когда точность и качество бесшумного огнестрельного оружия значительно возросли. И низкая скорострельность арбалета уже не позволяла ему конкурировать с более лёгкими и удобными аналогами.

Wilhelm Tell

«Промежуточная» форма. Компоновка как у классического арбалета, всё ещё габарит пистолета, натягивание обеспечивали всё те же резиновые жгуты, что в «Литл Джо». При этом складной приклад, пистолетная рукоятка и реально удобное использование. Вот только весил этот арбалет порядка полутора кг, а прицельную дальность давал 30-49 метров. Но зато эргономичность, наличие предохранителя, нормального крепления прицела и прочие приятные детали. О эффективном применении в бою данных нет, хотя на стрельбище показали себя неплохо.

Вторая Мировая война показала, что боевые арбалеты, увы, уступают огнестрельному оружию с глушителями практически по всем параметрам. Однако есть у этого оружия и то, что позволяет ему довольно прочно занять нишу даже в современных силах специального назначения — универсальность. Арбалеты могут стрелять крайне большим спектром снарядом. Жучки, болты с прицепленной верёвкой, гранаты, зажигательные болты, инъекционные болты — и это не ассортимент из какой-то компьютерной игры. Это реальное описание того, что вполне реально использовать. Ну и врага тихонько пристрелить, чтобы не мешался, благо блочные арбалеты по уровню шума примерно равны оружию с глушителем. Так что не просто так в силах специального назначения разных стран обучают стрельбе из арбалета. Ох не просто так.

Серьезные подозрения

В мае 2020 года немецкие силовики нагрянули в загородный дом саксонца, подозреваемого в связях с неонацистскими группировками. Раскопав тайник в саду, они нашли два килограмма мощной пластиковой взрывчатки, фитиль, детонатор, автомат Калашникова, глушитель, ножи, арбалет, стрелы и тысячи патронов. Нашлись и подтверждения политическим взглядам владельца дома: целая коллекция нацистских реликвий, среди которых оказался журнал, издававшийся для служащих CC, и песенник, напечатанный по заказу этого военизированного формирования.

Граждане, ностальгирующие по временам Третьего рейха и готовые к насилию, — не новость для Германии: с неонацистскими движениями страна борется практически с самого конца Второй мировой войны. Однако этот случай прогремел на всю страну, ведь подозреваемым оказался не кто-нибудь, а командир спецназа KSK (Kommando Spezialkrfte) — элитной и секретной части армии ФРГ.

Этот случай не мог остаться без внимания на высшем уровне, и власти страны начали полномасштабное расследование. К 30 июня был готов аналитический доклад: его выводы министр обороны Германии Аннегрет Крамп-Карренбауэр сделала публичными.

Министр подчеркнула, что халатное обращение с амуницией сформировалось у спецназовцев наряду с крайне нездоровой атмосферой внутри подразделения. «На фоне убеждений определенной части руководства возникло то, что мы называем токсичным лидерством, а также экстремистские тенденции», — заявила Крамп-Карренбауэр.

Глава Минобороны в своем выступлении была предельно корректна и упомянула о том, каким важным фундаментом государства был и остается элитный спецназ. Она отметила эффективность действий KSK и необходимость той работы, которую выполняют ее сотрудники, но стояла на своем — в нынешнем виде подразделение больше не может существовать.

Cover me!

Тем не менее, противопульные щиты быстро нашли применение в подразделениях специального назначения. Связано это было, во-первых, с появлением новых защитных материалов, которые могли с большой долей вероятности остановить пулю или осколки, а во-вторых, со спецификой задач по ‘ title=>контртеррористической деятельности: « спецам» во что бы то ни стало требовалось войти в помещение, где удерживали заложников, или находились преступники, которых следовало брать живыми.

Одним из простейших по конструкции, но эффективных щитов пользуются сотрудники специальных подразделений по защите первых лиц государства. С виду это — обычная папка с документами или плоская сумка под ноутбук через плечо. В случае внезапного нападения охраняемое лицо прикрывается ближайшим спецназовцем, который отпускает одну из ручек « папки», и та « гармошкой» раскрывается на несколько секций, что позволяет прикрыть наиболее уязвимые зоны человека: горло, грудь, пах. С учётом небольших габаритов такого щита боец может держать его одной рукой, второй ведя ответный огонь из пистолета.

Момент покушения на президента Венесуэлы Николаса Мадуро — телохранители с « папками» тут как тут

Естественно, не обходится без недостатков. Малый вес ( от пяти до девяти килограмм) и толщина зашиты гарантируют полную устойчивость только к пулям от пистолета. Увы, атаку спецбоеприпасом или из автомата « Планшет» « Папка», « Дипломат» или их аналоги, скорее всего, не выдержат.

«Винторез»

Но и этих достижений нашим оружейникам было мало. ПБС все же остается универсальным глушителем, не лишенным недостатков. Все так же нужно менять обтюраторы, все так же часто чистить из-за повышенного осадка нагара внутри корпуса глушителя. Да и пороховые газы при интенсивной стрельбе образуют своеобразное облако вокруг стрелка, демаскируя его.

Винтовка ВСС и автомат АС

В начале 1980-х годов в СССР начинаются разработки нового поколения бесшумного оружия под шифром «Винторез». В наши дни образ спецназовца с характерной бесшумной винтовкой или автоматом с интегрированным глушителем является своего рода визитной карточкой отечественных спецподразделений. Винтовки и автоматы этой серии стали одними из самых узнаваемых в мире.

Но узнаваемость и слава – это только половина дела, «Винторез» и семейство винтовок и автоматов на его базе оказались весьма смертоносным оружием. И вот почему.

Винтовка ВСК-94 и автомат 9А91

Все тот же ЦНИИТОЧМАШ пошел по принципиально новому пути, разработав с нуля весь стрелково-патронный комплекс. В результате появились патроны калибром 9х39 СП-5 и СП-6. Этот дозвуковой патрон на дальностях до 400 метров пробивает 8-миллиметровый стальной лист, что уж говорить о средствах индивидуальной бронезащиты. Позже к номенклатуре добавляются и бронебойные патроны СПП и БП.

В самой конструкции винтовки был интегрирован глушитель принципиально новой конструкции. Он не требовал сменных обтюраторов. Его конструкция рассеивает газы на два потока, которые друг друга тормозят и гасят, а затем выводятся наружу гораздо тише, чем в ПБС-1. Простая и удобная конструкция обеспечивает бойца с «Винторезом» (официально – ВСС, винтовка снайперская специальная) возможностью маневра и эффективного применения винтовки. К примеру, в Чечне российский снайпер, замаскировавшись в кроне дерева, смог в одиночку уничтожить целую группу бандитов прежде, чем те поняли, откуда открыт огонь.

СР-3М «Вихрь» — развитие ВСС и АС

На базе ВСС создан и автомат «Вал», который отличается магазинами повышенной емкости, рукоятью под цевьем и складным прикладом. Позже, в 90-е годы, появились новые бесшумные комплексы 9А91 и ВСК-94, в которых используется схема со съемным глушителем. А в наши дни идет разработка и внедрение еще более современного малогабаритного автомата АМБ-17 под тот же калибр.

В этой статье мы не стали затрагивать другие бесшумные комплексы, а их у нас создано немало – и снайперские винтовки, и гранатометы, и даже минометы. К ним мы вернемся в отдельной статье. Неизменным остается только одно – лидерство нашей страны в части производства и эксплуатации бесшумного оружия. И в этом мы надолго опередили весь мир.

Рейд на Пеббл

Война между Великобританией и Аргентиной за Фолклендские острова, продлившаяся со 2 апреля по 14 июня 1982-го, развернулась на море и в воздухе. Аргентинская авиация была достаточно неплохо вооружена, в том числе и новейшими противокорабельными ракетами «Экзосет» французского производства. Четвертого мая одной из таких ракет сильно повредили британский эсминец «Шеффилд» (впоследствии затонул) и, по неподтвержденным данным, атаковали бомбами авианосец «Инвинсибл». Командованию королевского флота стало ясно, что наземное вторжение невозможно без уничтожения военно-воздушного потенциала аргентинской стороны. Четвертого мая в боевых действиях наступил двухнедельный перерыв.

Длинноствольное оружие

Винтовка снайперская специальная (ВСС)
Пистолет-пулемёт Судаева «ППС-43»
Пистолет-пулемёт «МП-38»
АК-74(М)
Автомат Калашникова-101
АКМ в тактическом обвесе S.A.G. (новинка)
АКМС
АКСУ (временно не доступно)
Карабин Сайга-9
Пулемёт «Максим»
Пулемёт Дегтярева пехотный (ДП-27)
Винтовка Мосина
Карабин Мосина
Самозарядная винтовка Токарева СВТ
Карабин Mauser 98k
Карабин Mauser M98 (.22lr) (новинка)
Самозарядный карабин Симонова СКС
Снайперская винтовка Драгунова СВД
СВД в тактическом обвесе S.A.G.
Автомат Калашникова (АКМ)
АКМ Camo
Ручной пулемёт Дегтярёва (РПД) (временно не доступно)
Ручной Пулемет Калашникова (РПК)
Пистолет-пулемёт Шпагина
Пистолет-пулемет Шпагина (ППШ) LUGER
Карабин Winchester 189 2
Карабин М4
Карабин М14 (временно не доступно)
Винтовка AUG-Z
Пистолет- пулемет MP5 (новинка)
Снайперская винтовка ORSIS SE
ВЕПРЬ “Молот” ВПО-205-03 L-305
ВЕПРЬ «Молот» ВПО-205-00 L-430
Гладкоствольное ружьё Bernardelli
Ружье помповое Remington 870 (новинка)
Карабин Mossberg Tactical
Винтовка малокалиберная СМ-2
Винтовка малокалиберная Зуль
Спортивная винтовка БИ-7
Служебное гладкоствольное ружье «Сайга-20СВ»
Снайперская винтовка Zastava M07
Автомат SA vz.58
Ружье Вепрь-12 Молот

Читать еще: Пистолет «Bernardelli P-018» (Италия)

Пулемёт «Максим»

7,62-мм пулемёт «Максим» образца 1910 года — русский вариант американского пулемёта «Максим», изобретателя британского происхождения, прошедший модернизацию на Тульском оружейном заводе под руководством мастеров И.А. Пастухова, И.А. Судакова и П.П. Третьякова. Был уменьшен вес тела пулемёта и изменены некоторые детали: принятие на вооружение патрона с остроконечной пулей образца 1908 года вызвало необходимость изменить в пулемёте «Максим» прицельные приспособления, переделать приёмник, чтобы он подходил под новый патрон, а также расширить отверстие втулки надульника, во избежание слишком большой тряски пулемёта при стрельбе.
Кожух ствола был модернизирован после Советско-Финской войны 1939 г. и получил широкую горловину для использования снега, как теплоносителя.

Винтовка снайперская специальная (ВСС)

Карабин охотничий самозарядный КО ВСС

ВСС (Винтовка снайперская специальная) — бесшумная снайперская винтовка для подразделений специального назначения. Разработана в 1980-х годах в ЦНИИточмаш г. Климовска под руководством П. И. Сердюкова. Название «Винторез» осталось в обиходе после его использования в конструкторской документации.

Первый вариант винтовки был создан под руководством В. Ф. Красникова под патрон 7,62х39 мм, применявшийся в бесшумных комплексах на базе автомата Калашникова. Винтовка имела оригинальную конструкцию системы газоотвода: расположенный вокруг ствола кольцеобразный газовый поршень выступал также в роли задней стенки расширительной камеры глушителя. Это упрощало и облегчало конструкцию оружия, однако отрицательно сказалось на надёжности в различных условиях эксплуатации.

В конце 1981 года был создан второй вариант винтовки с более традиционным газоотводом через боковое отверстие в стенке ствола, жёстко запираемого поворотом затвора. Система глушения звука выстрела состояла из камерного надульного глушителя и расширительной камеры и позволяла снизить звуковое давление до уровня пистолета ПБ. Помимо этого отличительной особенностью винтовки были небольшие габариты (длина — 815 мм) и малая масса (всего 1,8 кг), несмотря на которые, она обеспечивала поражение живой силы в армейских касках или за листовой сталью толщиной 1,6 мм.

Новая винтовка выдержала предварительные испытания, однако в 1985 году были утверждены требования для бесшумного автомата, исходя из которых он должен был обеспечивать поражение противника в бронежилетах на дальности 400 м. В связи с этим снайперская винтовка полностью переделана под разработанный вскоре патрон 9х39 мм. На вооружение спецподразделений КГБ и ГРУ она поступила в 1987 году.

Пулемёт Дегтярева пехотный (ДП-27)

21 декабря 1927 года пулемёт был принят на вооружение Красной Армии.
ДП стал одним из первых образцов стрелкового оружия, созданных в СССР. Пулемёт массово использовался в качестве основного оружия огневой поддержки пехоты звена взвод—рота вплоть до конца Великой Отечественной войны.
Пехотный пулемёт ДП устанавливали на малые торпедные катера типа Г-5 в качестве оружия самозащиты (для ведения огня по морским минам, низколетящим самолётам и иным целям).

Винтовка Мосина

Винтовка Мосина, она же знаменитая «трехлинейка», была основным оружием русской и советской пехоты во всех войнах первой половины минувшего столетия. С ней наши солдаты прошли русско-японскую, финскую и две мировые войны. Подобное долголетие обеспечили гениальная простота и надежность конструкции. А появилось такое чудо-оружие еще в конце XIX века. 28 апреля 1891 года император Александр III утвердил образец винтовки Мосина – знаменитой «трехлинейки». Это событие ознаменовало собой рождение современной оружейной промышленности в России.

Карабин Мосина

Карабин охотничий магазинный для промысловой и любительской охоты под патрон 7,62×54R с оболочечной и с полуоболочечной охотничьей пулей весом 13 г. Разработан на базе карабинов образца 1938 и 1944 годов и винтовок образца 1891/1930 годов. Система перезарядки ручная, продольно-скользящим поворотным затвором.

Карабин обр. 1944 года стал последним вариантом винтовки Мосина, отличавшийся наличием несъёмного игольчатого штыка и упрощённой технологией изготовления. Караин предназначен для различных родов войск, в частности артиллерии, сапёрных войск, кавалерии, подразделений связи и служащих материально-технического обеспечения, например водителей транспорта, которым было необходимо лёгкое и простое в обращении оружие большей частью для самообороны.

Карабин обр.1944 года выпускался вплоть до начала производства автомата Калашникова. Винтовки и карабины постепенно снимали с вооружения армии, заменяя карабином СКС и автоматом Калашникова.

Самозарядная винтовка Токарева СВТ

7,62-мм самозарядные винтовки системы Токарева образцов 1938 и 1940 годов (СВТ-38, СВТ-40), а также автоматическая винтовка Токарева образца 1940 года (АВТ-40), автоматический (АКТ-40), самозарядный (СКТ-40) и охотничьи (ОКТ-88 и СВТ-О) карабины — модификации советской самозарядной винтовки, разработанной Ф. В. Токаревым.

СВТ-38 была разработана в качестве замены автоматической винтовки Симонова и 26 февраля 1939 принята на вооружение Красной армии. Первая СВТ образца 1938 года была выпущена 16 июля 1939 года.

Самозарядная винтовка Токарева получила первое боевое применение во время советско-финской войны 1939—1940 гг. На основе опыта её боевого использования, а также войсковых и полигонных испытаний Комитет Обороны 13 апреля 1940 года принял постановление о принятии на вооружение РККА модернизированной винтовки Токарева под наименованием «7,62-мм самозарядная винтовка системы Токарева образца 1940 года (СВТ-40)».

К концу Второй мировой войны в СССР возобладало мнение, что автоматическая винтовка под штатный винтовочный патрон как основное оружие пехотинца изжила себя, и началось внедрение оружия под промежуточный патрон. При этом в США и на Западе вообще ещё долгое время после окончания Второй мировой войны (до середины 1960-х годов и принятия НАТО 5,56-мм малоимпульсного промежуточного патрона) господствовала концепция точного самозарядного и автоматического оружия под мощный винтовочный патрон, аналогичного советским довоенным АВС и СВТ, в качестве примеров которого можно назвать M14, BM 59, G3, FN FAL, L1A1 и иные образцы. Значительная часть из них состоит на вооружении до сих пор, хотя и на вторых ролях. Более того, создаются и новые образцы этого класса — например автоматическая винтовка FN SCAR H, предназначенная для отрядов специального назначения USSOCOM.

Карабин Mauser 98k

Карабин Mauser Karabiner 98 Kurz, принятый на вооружение Вермахта в 1935 году, стал самой массовой модификацией винтовки Gewehr 98. Немецкий карабин Mauser 98k имеет следующие особенности: более короткий ствол — 600 мм; загнутая вниз рукоятка затвора; уменьшенная длина ложи и наличие в ней выемки под рукоятку затвора; «кавалерийское» крепление ремня вместо «пехотных» антабок у Mauser 98 — передняя антабка объединена в одну деталь с задним ложевым кольцом, вместо задней антабки — сквозная прорезь в прикладе; у винтовки Mauser 98 обойму после снаряжения магазина патронами необходимо извлекать вручную, у Mauser 98k обойма выбрасывалась при движении затвора; изменено устройство подавателя — по израсходовании патронов из магазина он не давал возможности затвору закрыться. С 1935 по 1945 было выпущено 14,643,260 экземпляров 98k (Kar.98k, K98 или K98k).
Карабины Маузер 98k, кроме самого Рейхсвера, использовались в подавляющем кол-ве европейских стран, также Китайская Народная Республика, Турция, Пакистан (после 1945 года), Эфиопия.
Как и винтовка Mauser 98, карабин Karabiner 98 Kurz обладает одной из лучших среди магазинных винтовок с поворотным затвором конструкций, обеспечивающей высокую надежность работы, прочность и большой эксплуатационный ресурс, простоту и безопасность в обращении. Основным недостатком данной системы является невозможность быстрого и дешевого массового производства. Тем не менее, Маузер 98k широко использовался всеми видами вооруженных сил Германии во время Второй мировой войны на всех театрах военных действий, где принимали участие немецкие войска, включая Европу, Северную Африку, Советский Союз, Финляндию и Норвегию. Система Маузера образца 1898 года и ее развитие — Karabiner 98 Kurz стали наиболее удачными в своем классе, доказательством чему служит огромное количество различных образцов армейских и охотничьих винтовок и карабинов, в основе устройства которых конструкция Маузера.

Венец эволюции лука

На протяжении многих веков арбалет оставался наиболее точными и сильным персональным оружием дальнего действия. Он представляет собой мощный стальной или сложносоставной лук, соединённый с деревянным ложем. Тетива арбалета в натянутом состоянии фиксируется зацепным механизмом, поэтому стрелок имеет возможность спокойно прицелиться, не тратя при этом сил на её удержание. Мощный лук позволяет стрелять из арбалета тяжёлой стрелой, обладающей большой дальностью поражения и пробивной силой в сравнении с обычным луком. А лучшие аэродинамические характеристики арбалетной стрелы (болта) позволяют стрелять из него прицельно и с большой точностью.

История

Идея соединить мощный лук и деревянное ложе с механизмом фиксирования тетивы впервые возникла ещё в эпоху античности. Около 400 года до нашей эры Зопир из Тарента изобрёл гастрафет, в котором для натяжения тетивы лука использовался вес тела. Для фиксирования и спуска тетивы в нём использовалось устройство, аналогичное спусковому механизму катапульты. Гастрафет мог пускать стрелу длиной 1,8–2 м на расстояние 150–200 метров и по дальности стрельбы превосходил обыкновенный лук.

Римляне также сумели оценить преимущества, которые давало использование на поле боя ручных метательных механизмов. Однако они отдавали предпочтение торсионным механизмам, в которых энергия для выстрела создавалась туго скрученными канатами из сухожилий. Впрочем, как демонстрируют рельефные изображения, настоящий арбалет был им также известен, хотя и применялся преимущественно в качестве охотничьего оружия.

После нескольких веков забвения арбалет в Западной Европе был вновь «изобретён» в начале XI в., возможно, будучи занесённым сюда с Ближнего Востока через северную Африку и Испанию. Так, норманны использовали арбалеты против саксов в битве при Гастингсе в 1066 году.

Важнейшим стимулом распространения этого оружия стали Крестовые походы, в ходе которых европейское рыцарство столкнулось с новым для себя противником и неизвестной ранее тактикой. На Ближнем Востоке в это время арбалет активно применялся обеими сторонами, в том числе при осадах и оборонах крепостей, в ходе которых это оружие было максимально эффективно.

Читать еще: Комплект экипировки "Ратник"

Одним из почитателей этого оружия был король-крестоносец Ричард I Львиное Сердце, который и возродил во Франции пришедшее в упадок искусство стрельбы из арбалета. Сам он, по словам современников, блестяще владел этим оружием и собственноручно убил из него множество людей. По иронии судьбы и сам Ричард был смертельно ранен арбалетной стрелой при осаде замка Шалю во Франции в 1199 году.

С конца XII века арбалет получил широкое распространение в сухопутных войсках и на флоте, у всадников и у пехотинцев, применяясь чаще при осадах, чем в полевых сражениях. Отряды арбалетчиков, как конных, так и пеших, становились всё более многочисленными и играли всё более важную роль на поле боя. Особенно на этом поприще отличались генуэзцы, отряды которых пользовались хорошей репутацией и за деньги служили во многих крупных европейских армиях того времени.

Во время восстания баронов 1215–1217 годов в Англии войско короля Иоанна I Безземельного, посланное на выручку осаждённому мятежниками Линкольну, состояло из 400 рыцарей, некоторого количества пехоты и 317 арбалетчиков. Во время сражения королевские арбалетчики обрушили на мятежников град стрел, валивших рыцарей и их боевых коней, «словно свиней на бойне».

Арбалетчики сражались и на противоположной стороне. Когда в 1215 году капитулировал осаждённый в Рочестере гарнизон мятежников, король Иоанн Безземельный повелел освободить за выкуп взятых в плен рыцарей, но «арбалетчиков, которые за время осады убили слишком много рыцарей и воинов, он приказал вести на виселицу». Эта незавидная участь ждала их за ту роль, которую они сыграли в бою.

Особое значение отряды воинов, вооружённых арбалетами, приобрели в составе гарнизонов крепостей и замков. В 1250 году гарнизон замка Сафет на Святой земле включал 1700 человек. В их числе было 50 рыцарей, 80 сержантов, 50 туркополов, 300 арбалетчиков, 400 рабов и 820 слуг. Гарнизон Эвре в 1202–1203 годах насчитывал 50 рыцарей, 20 конных сержантов, 25 пеших арбалетчиков и 300 пеших сержантов.

В описи запасов оружия, хранившегося в 32 крепостях домена Капетингов во Франции, помимо прочего оружия, оказываются перечислены 278 арбалетов и 265 960 арбалетных стрел. Опись арсенала замка Паси-сюр-Эр, расположенного в Нормандии, включает 26 арбалетов со стременем, 38 арбалетов, заряжающихся с помощью обеих ног, и 5 арбалетов большего размера.

Под стать оружейным запасам крепостей были и арсеналы больших городов. В описи оружия, хранившегося во французском городе Шинон, перечислены 4 больших арбалета, 3 арбалета, заряжающихся с помощью обеих ног, 13 арбалетов со стременем, а также 2000 стрел для больших арбалетов, 10 000 стрел для «двуножных» арбалетов и 33 000 стрел для арбалетов со стременем. В 1314 году в арсенале Венеции находился 1131 арбалет.

Конструкция

Наиболее ранние модели арбалетов имели самую простую конструкцию. Лук, крепившийся к ложу, был деревянным, тетиву в таких самострелах натягивали руками. Для этого воин опускал самострел луком вниз, становился на него ногами или продевал ногу в прикреплённое спереди стремя. Дальнобойность такого оружия не превышала 100–150 метров, а выпущенная из него стрела была опасна лишь для воина, не защищённого доспехами.

Когда на Востоке крестоносцы ознакомились с конструкцией сложносоставных луков, луки для арбалетов также стали изготавливать из различных материалов. Их основа по-прежнему оставалась деревянной. Использовалась, как правило, древесина ясеня. Внутреннюю сторону лука проклеивали пластинками из китового уса или из рога, работавшими на сжатие, а внешнюю сторону – сухожилиями, работавшими на растяжение.

К деревянной основе все части крепились при помощи клея, который варили из высушенных рыбьих пузырей. При этом рога арбалета делались заметно толще и мощнее, чем у лука. Удельный вес сухожилий составлял до половины от их общей массы.

В процессе просушки готового изделия, которая занимала срок от года до трёх лет, рога лука выгибались в противоположную сторону, так что, когда на них была просто натянута тетива в «спокойном» положении, они уже были сильно напряжены. Для натяжения такого оружия требовалось приложить усилие, эквивалентное поднятию от 70 до 150 кг веса. Соответственно, натянуть тетиву такого арбалета руками становилось всё более сложно.

Со временем для взвода тетивы стали использовать простейшие механические приспособления. Первым таким механизмом, известным по крайней мере с начала XIII века, оказался поясной крюк, или коготь. Чтобы взвести тетиву с его помощью, арбалетчик поворачивал своё оружие луком вниз и зацеплял подвешенный к его поясному ремню металлический крюк за центр тетивы. Затем он поднимал правую ногу, вставлял её в стремя, закреплённое в передней части оружия. Распрямляя колено и разгибая туловище, арбалетчик тянул своё оружие вниз, прилагая значительное усилие к тетиве лука, соединённой с поясным крюком. Таким образом он мог быстро и легко натянуть тетиву вдоль ложа арбалета до зацепа.

Это был простой, но в то же время эффективный способ, при котором оказывались задействованы сильные мышцы ног и спины. Он позволял быстро натягивать тетиву арбалета слишком тугого, чтобы с этой целью использовать руки, но недостаточно мощного, чтобы применять для этой цели ворот.

В XIV веке с Ближнего Востока в Западную Европу пришла разновидность натяжного крюка, носящая название «козьей ноги». Это устройство представляло собой поворотный рычаг с двойной вилкой. Конец рычага упирался в поперечный железный штифт на ложе арбалета, тетива цеплялась вилкой и натягивалась рычагом до зацепного устройства. Таким образом стрелку удавалось обеспечить усилие в 150–200 кг, необходимое для натягивания самых мощных арбалетов того времени. Теоретически оно могло быть доведено даже до 300 кг, но в этом случае рычаг получился бы слишком длинным и неудобным.

Серьёзное преимущество этого устройства состояло в том, что им могли пользоваться как пешие, так и конные стрелки. Последним при натяжении арбалета требовалось вдевать ногу в стремя арбалета, а пехотинцы могли просто упирать нижний конец ложа в землю. Простота и удобство этого рычага были настолько очевидными, что даже спустя долгое время после того, как арбалеты были сняты с вооружения в армиях, он ещё долго применялся для натягивания стальных луков небольших охотничьих арбалетов.

В связи с успехами металлургии в последней четверти XIV века мастера-оружейники стали снабжать арбалеты стальными луками. При сохранении прежних размеров такой лук обладал большей мощностью, был легче, долговечнее и устойчивее к непогоде. Для натяжения тетивы такого арбалета использовался съёмный реечно-редукторный ворот, или кранекин. Его механизм посредством ременной петли крепился к ложу арбалета. Тетива захватывалась крючьями, соединёнными с зубчатой рейкой. Посредством зубчатой передачи, заключённой внутри механизма, тетива натягивалась и взводилась в боевое положение. Кранекин позволял создать усилие натяжения в 1100–1200 кг. Чтобы натянуть тетиву на 14 см до зацепа, стрелку требовалось совершить около 30 оборотов рукояти и затратить на это 35 секунд времени. Наиболее широкое применение эта система нашла в Германии, Фландрии, Чехии и Швейцарии.

Параллельно с ней распространение получил съёмный «английский» ворот, состоявший из крепившихся к ложу арбалета рукоятей и промежуточных блоков. При прилагаемой стрелком силе 20 кг такой ворот был способен создать усилие натяжения в 800 кг, что позволяло взводить самые мощные арбалеты, затрачивая лишь 20–30 секунд. Вместе с тем, он отличался некоторой громоздкостью и требовал времени на присоединение к арбалету, ещё больше снижая его скорострельность. Для боевых самострелов такая система оказалась слишком несовершенной, поэтому её применяли в моделях, предназначенных для охоты.

Зацеп арбалета состоял из простого и очень надёжного механизма, в котором взведённая тетива цеплялась за выступ проворачивавшегося вокруг своей оси «ореха». Последний обычно вырезали из кости либо отливали из бронзы. При выстреле коленчатый рычаг-спуск выходил из углубления «ореха», и последний, проворачиваясь, освобождал тетиву и сцеплённую с ней стрелу. Вырез на выступе, за который цеплялась тетива, одновременно служил прицельным приспособлением.

Такой механизм обеспечивает плавный, мягкий спуск даже у оружия большой мощности. Важно также, что он удерживает тетиву точно посередине оси стрелы, что благоприятно сказывается на точности стрельбы.

Тетиву для арбалета изготавливали из очень прочного льняного или пенькового жгута либо толстого шнура, свитого из сыромятных ремешков или воловьих жил. Иногда тетиву вощили, чтобы уменьшить трение и износ и повысить её водостойкость. Чтобы натянуть тетиву на мощный арбалет со сложносоставным или стальным луком, использовалось специальное приспособление.

Тетива растягивается от многократного использования, поэтому это самая часто заменяемая деталь арбалета. Растягивается тетива также и при намокании, поэтому лёгкий дождь, прошедший накануне сражения при Креси в 1346 году, смог существенно снизить эффективность стрельбы генуэзских арбалетчиков, принимавших участие в битве на стороне французов. Чтобы сохранить оружие от воздействия непогоды, вне поля боя его хранили в специальном кожаном чехле.

Стреляли из арбалета короткой и массивной деревянной стрелой длиной 30–40 см, так называемым болтом. Наиболее распространённым материалом для древка болта являлся тис. Изготовленная из него стрела длиной 30 см и толщиной 1,3–1,6 см весила примерно 70 г и имела наибольшую дальность полёта. Самые крупные болты весили в четыре раза больше и предназначались для пробивания защитного доспеха.

Стрела слегка расширялась к середине, для обеспечения равновесия в полёте её центр тяжести был сдвинут к наконечнику. Для стабилизации траектории полёта применяли крылышки, которые вырезали из тонкой кожи или дерева. Иногда оперение прикрепляли по спирали, чтобы болт вращался в полёте и имел повышенную устойчивость траектории.

Наконечники, как правило, имели черешковую конструкцию и головку пирамидальной формы квадратного или ромбовидного сечения. У больших болтов головка была толще, режущие края короче. Такой болт легко пробивал кольчугу и пластинчатый доспех, однако рикошетировал при попадании даже под небольшим углом в выгнутые латы рыцарского доспеха. Четырёхгранный наконечник с четырьмя остриями на каждом углу имел меньшую пробиваемость, однако при этом никогда не соскальзывал, что случалось с наконечниками другой формы.

Дальность стрельбы

В XV веке самый мощный арбалет со стальным луком стрелял на расстояние до 350 метров. Арбалет с составным луком мог стрелять на 230–250 метров, что соответствует дальности выстрела из большого лука. Однако следует отметить, что на предельных дистанциях пущенная из лука стрела, попадая в цель на излёте, уже не способна нанести ей значительный ущерб. Кроме того, лёгкая стрела летит в цель по навесной траектории и сносится ветром, что затрудняет прицельную стрельбу на такой дистанции даже против таких крупных целей, как пехотные построения противника.

Читать еще: Крупнокалиберная снайперская винтовка Steyr HS .50

Напротив, даже лёгкий 70-граммовый арбалетный болт обладает заметно более благоприятными аэродинамическими характеристиками, которые повышают точность и результативность стрельбы по групповым целям. Прицельная стрельба по одиночным целям у арбалета примерно та же, что и у лука – около 80 метров. Но на этом расстоянии арбалетный болт легко пробивает любой защитный доспех. В то же время пущенная из лука стрела пробивает лишь кольчугу, оказываясь бессильной перед пластинчатым доспехом и, тем более, рыцарскими латами. Эта особенность позволяла успешно использовать арбалет и против лучников, заставляя их держаться на таком расстоянии, с которого их обстрел уже не обладал губительной силой.

Превосходя лук по кучности стрельбы, меткости попадания и силе удара стрелы, арбалет в то же время уступал ему по скорострельности. В то время как тренированный лучник мог за минуту выпустить десяток стрел, вооружённый арбалетом воин мог ему ответить лишь четырьмя–пятью стрелами из лёгкого арбалета, натягивавшегося при помощи поясного крюка или «козьей ноги», и одной–двумя из мощного арбалета со стальным луком.

Искусный лучник поражал движущуюся цель на расстоянии до 75 метров. Если он промахивался, то мог немедленно выпустить вторую стрелу, поскольку цель всё ещё находилась в зоне поражения. Из арбалета цель следовало поражать с первого выстрела, поскольку в случае промаха на перезарядку оружия уходило слишком много времени, в течение которого цель имела возможность выйти из зоны поражения.

При этом, заряжая свой арбалет, воин оставался совершенно беззащитным перед противником и потому обычно действовал под прикрытием большого щита-павезы, который переносил и устанавливал его напарник. Всё это затрудняло использование арбалета в полевом сражении. Однако он был незаменим при обороне и осаде крепостей.